यह सर्वविदित है कि पेड़ वातावरण में ऑक्सीजन छोड़ते हैं। लेकिन यह बात कम ही लोगों को पता है - जब तक कि हम ऑस्ट्रेलिया में क्वींसलैंड विश्वविद्यालय के शोधकर्ता न हों - कि पेड़ हवा के विद्युत गुणों को भी प्रभावित करते हैं।
शोधकर्ताओं के अनुसार, हमारे वायुमंडल में मौजूद हवा में सकारात्मक और नकारात्मक आयनों का लगभग 50/50 मिश्रण होता है। ये आयन बाहरी अंतरिक्ष से आने वाले विकिरणित वायु अणुओं से प्राप्त होते हैं, साथ ही गहरे भूमिगत चट्टानों और मिट्टी से निकलने वाले रेडॉन से भी।
आम तौर पर, रेडॉन का स्तर जगह-जगह एक जैसा रहता है। लेकिन शोधकर्ताओं ने पाया कि कुछ जंगली इलाकों में रेडॉन की मात्रा सामान्य (अपेक्षित) मात्रा से दोगुनी थी।
ऐसा क्यों है? उन्होंने पाया कि पेड़ों द्वारा भूजल के माध्यम से रेडॉन को अवशोषित किया जा रहा था और प्राकृतिक वाष्पोत्सर्जन के माध्यम से हवा में छोड़ा जा रहा था। उन्होंने यह भी पाया कि जिन क्षेत्रों में विशेष रूप से गहरी जड़ प्रणाली वाले पेड़ (जैसे यूकेलिप्टस) उग रहे थे, वहाँ रेडॉन और भी अधिक था, जो दोपहर के समय चरम पर था, जब प्रकाश संश्लेषण और वाष्पोत्सर्जन अपने चरम पर थे।
अगर आप शोधकर्ता नहीं हैं और आपको लगता है कि रेडॉन स्टार ट्रेक से कुछ ऐसा लगता है, तो आप सोच रहे होंगे कि आखिर इतना हंगामा क्यों हो रहा है। ज़्यादा रेडॉन का मतलब है ज़्यादा नेगेटिव आयन, और ज़्यादा नेगेटिव आयन का मतलब है कम प्रदूषण -- और इसलिए, साफ़ हवा। कहानी को और भी बेहतर बनाने के लिए, नेगेटिव आयन हमारे फेफड़ों द्वारा ऑक्सीजन को अवशोषित करने के तरीके को बेहतर बनाते हैं।
हमारे लिए अंतिम निष्कर्ष क्या है? सबसे पहले, पेड़ों के साथ समय बिताने से हमें बहुत लाभ होता है। अगर ऐसा करना संभव नहीं है या स्टारबक्स या वाई-फाई एक्सेस से बहुत दूर है, तो अगली सबसे अच्छी बात - जैसा कि क्वींसलैंड के शोधकर्ताओं ने वकालत की है - अधिक पेड़ लगाना है ताकि चारों ओर अधिक रेडॉन हो और इस तरह, अधिक नकारात्मक आयन हों जो हमें आसानी से सांस लेने में मदद करें।
वर्तमान में हमारी "आधुनिक सभ्यता" जिस तेजी से प्रदूषण फैलाने वाली मशीनें, उपकरण और कारखाने बना रही है, उसे देखते हुए हमें उम्मीद करनी चाहिए कि पर्याप्त मात्रा में फावड़े, मिट्टी और पौधे उपलब्ध होंगे - और रेडॉन भी - क्योंकि पेड़ लगाना कठिन काम है!
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